A memória foi celebrada no último dia 22 de novembro na importante Matriz da Paróquia da Imaculada Conceição, em Jacareí, sua cidade natal, na missa das 19h, com presença dos paroquianos, da comunidade educativa da Escola Profissional Agrícola Industrial Cônego José Bento, representações das autoridades civis locais. Fizeram-se presentes, em nome da Congregação, as Irmãs Jailda Caetité, Martinha de Jesus e Maria Aparecida Santana e a Fraternidade Leiga dos guardiões e guardiãs de Nossa Senhora do Amparo da cidade de Jacareí, em grande número de participantes.

O pároco, Reverendo Padre Eduardo Fraga e Silva,destacou em sua homilia a importância do homenageado como alguém que testemunhou a sua fé, doando a sua existência no cuidado aos mais vulneráveis, os filhos dos escravos nascidos a partir da Lei do Ventre Livre sancionada em 1871. Ao recolhê-los em um Colégio por ele fundado, Colégio São Miguel,o Cônego José Bento nadou contra a corrente de seu tempo, já apontando que o caminho da liberdade orientado pela educação era a prática concreta do Evangelho. Homem de visão além de seu tempo, que também sofreu a cruz pesada de assumir posição, inclusive política, para construir uma sociedade mais justa e fraterna.

O Cônego José Bento de Andrade é irmão do Padre Siqueira e tio da Ir. Francisca Pia, fundadores da Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora do Amparo. 

Madre Áurea destacou em sua obra (reedição em 2014), que “O irmão sacerdote, por sua vez, à altura de tão sublime encargo, deixou tudo, os seus mesmos interesses, o apostolado pessoal, para vir à Petrópolis com a missão de continuador da obra do Padre Siqueira. Em Nossa Senhora do Amparo, ele encontraria sua Mãe bendita solícita e carinhosa, para lhe ser amparo, luz, consolo e guia.

Justiceiro, grande amigo da verdade, por isso sempre curtiu dissabores. Porém foram vãos os esforções dos seus antagonistas porque ele nunca afastou do caminho reto de seu dever e de sua dignidade sacerdotal.

Sabemos que ele exerceu durante longo tempo esse apostolado fecundo e desinteressado servindo o seu povo, sacrificando-se em prol dos pobrezinhos e desamparados, chegando a ir de porta em porta mendigar um donativo para sustentá-los. 

Hipotecou seus bens, deu tudo quanto possuía, sendo, ele mesmo no Colégio diretor, mestre, pai, amigo e pastor daquele pequenino rebanho”.

Os ideais desse fiel sacerdote de Cristo continuam vivos e presentes na sociedade jacareiense, visível na instituição da qual ele é patrono, em seus educadores e cidadãos por ela formados. O tempo jamais apagará o legado dessas grandes personalidades jacareienses, que passaram nesta terra, a exemplo de Jesus Cristo,fazendo somente o bem (cf. At 10,38).

Ir. Maria Aparecida Santana de Souza, CFA